Episode 8 ini bener-bener bikin tegang, guys! Kompetisi masak antara Joseon dan Ming makin intens, intrik politik makin kerasa, dan yang paling penting, makanan-makanan yang disajiin bikin ngiler parah!
Kompetisi Dimulai: Misi Mencari Cita Rasa Baru
Begitu nyampe istana, langsung deh kompetisi dimulai! HeOn yang agak telat dateng langsung minta maaf lewat Sekretaris Im. Gulungan tema dibuka, diumumin dalam dua bahasa biar semua peserta paham. JiYoung langsung bikin galbijim iga, tapi HeOn keliatan khawatir ngeliat pergelangan tangannya yang sakit. Sementara itu, tim Ming, Bailong dan Weili, pamer skill motong ayam yang super jago. Tapi JiYoung curiga, jangan-jangan koki utamanya malah Feixiu nih. Bener aja, Feixiu ngerendem ayamnya di garam, cuka, sama madu biar empuk.
JiYoung berusaha fokus lagi, mulai ngerebus dagingnya. Bailong ngeliatin dari jauh, agak kecewa karena udah berharap banyak sama JiYoung. Feixiu nyangrai kacang dan ngasih tau kalo hidangan mereka bakal siap 30 menit lagi setelah bumbu meresap.
Hilangnya Gochujang: Krisis di Dapur Joseon!
JiYoung berusaha balik fokus dan ngerjain iga-nya, dibantuin sama timnya. Tiba-tiba, Koki Min dateng bawa kabar buruk: gochuharu dan gochujang ilang dari SaongWon! Panik dong semua! JiYoung ngajak timnya buat ganti hidangan. Tapi ide-ide yang muncul kurang greget. Akhirnya, JiYoung kepikiran buat bikin hidangan yang belum pernah ada di era ini.
Dia minta arak beras sama anggur merah. Dia bikin aroma bacon sendiri dari lemak babi yang diolesin ke wajan, terus modifikasi aroma mirpoix dengan ganti bahan aslinya pake jamur Pyogo, lobak, sama labu. Gercep banget dia ngasih instruksi ke stafnya. Iga-nya ditiriskan sama GilGeum, dan JiYoung bilang ke dirinya sendiri kalo ini usaha terbaik yang bisa dia lakuin saat ini. Dia nyusun iga-nya di atas wajan, terus numis labu dan bahan lainnya di atas lemak babi. Arak sama anggur diguyurin ke dalam panci, ngerebus iga dan sayuran. Terakhir, dia nambahin bumbu ikat khas Perancis yang dibikin ala Joseon. Terus dibiarin mendidih dalam api kecil selama satu jam. Koki Maeng nanya namanya, dan JiYoung nyusun namanya jadi Beet Bourguignon Galbijim Arak Anggur.
Persaingan Sengit: Aroma Pedas yang Mencurigakan
Para menteri dan Koki Ming ngeliatin masakan JiYoung. Para menteri keliatan ngeremehin kemampuan JiYoung. Bailong bilang ini menu yang belum pernah ada. Feixiu nyakinin pamannya kalo mereka pasti menang berkat bumbu rahasia yang disiapinnya dalam kantong kecil.
HeOn masih kekeuh, nilai suatu hidangan bukan cuma dari aromanya, tapi dari kesempurnaan rasanya. Koki Joseon terkenal sebagai Guksamussang, orang yang bakatnya tiada tandingannya di seluruh negeri. Yu Kun masih aja ngejek.
Para menteri malah muji-muji skill pisau Koki asal Ming. Padahal koki Joseon juga nampilin yang terbaik dalam nyiapin garnish. Di penghujung waktu, semua fokus dan kompak banget ngikutin instruksi JiYoung. Dia nyiapin puree labu, dan tiba-tiba aroma yang nyengat ngejutin seisi ruangan. Koki Eom dan yang lain yakin ini familiar, apalagi pas Feixiu nyaring minyak berwarna kemerahan. JiYoung dan yang lain kaget dan ngerasa gak mungkin itu gochu mereka. Kepanikan di kubu Joseon makin kerasa pas Koki Shim ngenalin miras yang dibawa sebagai pendamping adalah Qufu Family Liquor yang termasyhur karena cita rasanya yang legendaris.
Pengkhianatan Terungkap: Cabe Joseon Dicuri?!
HeOn ngakuin keterampilan yang ditampilin para Koki Ming, tapi dia gak yakin itu hidangan yang belum pernah ada. Yu Kun nyangkal dan ngaku gak tau apa yang dikasih Feixiu, yang pasti mirasnya emang istimewa. Disiapin sama Wenli yang keturunan Konfusius. Katanya, keduanya bakal ngehasilin perpaduan hidangan yang gak ada duanya.
Para menteri malah ngelu-eluin kemampuan pisau Koki asal Ming. Padahal koki Joseon juga nampilin yang terbaik dalam nyiapin garnish. Di penghujung waktu, semua fokus dan kompak banget ngikutin instruksi JiYoung. Dia nyiapin puree labu, dan tiba-tiba aroma yang nyengat ngejutin seisi ruangan. Koki Eom dan yang lain yakin ini familiar, apalagi pas Feixiu nyaring minyak berwarna kemerahan. JiYoung dan yang lain kaget dan ngerasa gak mungkin itu gochu mereka. Kepanikan di kubu Joseon makin kerasa pas Koki Shim ngenalin miras yang dibawa sebagai pendamping adalah Qufu Family Liquor yang termasyhur karena cita rasanya yang legendaris.
Koki Eom bantuin JiYoung ngangkat rebusan iga, dan JiYoung nuangin anggur merah ke atas wajan yang panas. Kobaran api alias flambe langsung terbentuk. Para menteri dan HeOn terpesona. Feixiu pun ngebales dengan trik yang sama di tulisannya.
JiYoung nyusun piring dengan sentuhan di atas beef bourguignon, ditaburin berondong beras biar ada tekstur renyah, terus ditambahin puree labu kuning, terakhir garnish dedaunan wangi dan bunga yang bisa dimakan.
Sementara Feixiu nyiptain garnish dari mentimun yang disusun nyerupain bunga. Ayamnya ditata rapi di bagian tengah.
Setelah waktu habis, tibalah saatnya nyicipin. HeOn dan Yu Kun yang bakal ngasih nilai atas masakan yang lain di atas gulungan kertas. Para menteri kedua negara juga dikasih kesempatan nyoba menu hidangan.
Pertama giliran menu Joseon yang dicicipin. HeOn dan Yu Kun nyoba barengan, dan lagi-lagi visualisasinya luar biasa, seolah-olah mereka lagi ngunjungin taman yang indah, lengkap dengan kupu-kupu yang beterbangan. JeOn muji kelembutannya. JiYoung ngejelasin nama dan cara masaknya. Yu Kun muji daging uang lumer dan aroma segar dari daging sampe ke tulangnya. HeOn ngebenarin, tapi rasa anggurnya gak nimbulin aftertaste minuman keras. JiYoung balik ngejelasin kalo alkoholnya udah nguap pas dimasak, apalagi karena proses flambe. Dia susah payah nyari padanan kata yang bisa dimengerti orang di era ini. Hoahaha.
Pangeran Jesan dan para penasihat kerajaan juga keliatan muji dan antusias. Yu Kun setuju, tapi menurutnya ini bukan hidangan yang belum pernah dilihat, cuma berupa galbijim.
JiYoung ngedesah, hidangan ini belum ada di era ini, baru bakal muncul berapa abad berikutnya. Apalagi di Perancis yang merupakan negara asalnya, hidangan ini biasa dibikinin ibu buat anaknya, sesuatu yang gak bakal dirasainnya karena ibunya udah tiada. HeOn keliatan sendu denger penuturan JiYoung, tapi dia senyum suportif, sementara Yu Kun cuma ngangguk nyebelin.
Rasa Pedas yang Membakar: Masakan Ming Menggemparkan
Giliran Feixiu ngenalin bidangnya, Gyejeong (ayam Kungpao yang dikenali JiYoung baru diperkenalkan pada zaman Dinasti Qing, yang mana baru berkuasa setelah zaman Dinasti Ming). HeOn dan Yu Kun ngendus, dan keduanya setelah itu langsung terlempar ke kawah gunung berapi. Rasanya pedas manis ditambah kacang yang gurih. Semua yang ikut nyicipi ngerasa kepedasan. Feixiu ngasih tau ada saus rahasia yang bikin Yu Kun ketagihan.
Miras turun temurun jadi penyeimbang. HeOn nanya gimana ini jadi makanan baru, sementara di Joseon udah ada menu sejenis sejak lama. Menurut koki wanita itu, letak perbedaannya ada di minyak merah bernama Layu yang belum pernah ada. Yu Kun muji Feixiu sebagai penemuan terbaru. JiYoung yakin itu adalah gochu alias cabe mereka yang ilang.
Yu Kun tetep gak percaya masakan Joseon belum pernah ada, jadi dia minta maaf gak bisa ngasih nilai tinggi. HeOn pun berpendapat sama karena kemiripan masakan Ming dengan tumisan ayam khas Joseon. Pas penilaian dikasih, sekretaris Im nerima gulungan dan ngebocorin nilai yang dikasih ke HeOn dengan kode jarinya, cuma empat poin.
Sebelum gulungan nilai diumumin, JiYoung nyegah dan minta izin nyicipi hidangan Ming. Idenya ditolak Yu Kun yang curiga sama niatnya. JiYoung muji kemampuan Feixiu, tapi ada hal yang pengen dipastiinnya sendiri. Sekretaris Im berupaya nyegah JiYoung, tapi JiYoung kekeuh dan akhirnya Yu Kun ngizininnya. Gak ada yang gerak sampe Bailong yang nyerahin piring pada JiYoung.
Feixiu dan Yu Kun marah. Tapi Bailong beralasan justru para Koki Ming bakal jadi bahan ejekan kalo gak ngizinin. Alhasil Yu Kun nurut, apalagi setelah HetOm merintahinnya tetep duduk dan nerima ide Bailong buat saling nyoba makanan.
Setelah nyumpit untuk pertama kalinya dalam hati, Bailong muji keseimbangan dan kesempurnaan hidangan JiYoung. Di lain pihak, JiYoung yakin minyak Layu berasal dari gochu. Dia langsung nanya dari mana sumber bahan buatnya. Apakah mereka ngebawanya dari Ming. Bailong manggil Feixiu dan nanya gimana cara memperolehnya. Sang keponakan bilang dia dapet dengan cara yang sah di Joseon.
JiYoung bilang tim dapur istana lah yang ngebersihin dan ngejemurnya dengan susah payah. Kemudian bahan penting tersebut ilang. HeOn yang pernah diberitahu JiYoung pas ke kota marah banget karena koki Ming justru manfaatin bahan rahasia JiYoung.
Yu Kun buru-buru mau ngumumin hasilnya, tapi HeOn beranggapan bagi Koki bahan ibarat kuas bagi cendikiawan dan pedang bagi para pendekar, jadi ini gak bisa dibiarin.
Bailong minta penjelasan. Feixiu gak nyurinya, cuma dibarter dengan merica Sichuan. Bailong marah karena Feixiu udah tau ini adalah bumbu yang bakal dipake pihak Joseon, menurutnya ini adalah tindakan tercela bagi seorang koki. Kecurangannya ini nodain kompetisi dan nama Bangsa Ming. Karena Feixiu bersalah, Bailong ngakuin kemenangan Joseon dalam babak ini dihadapan Heon dan Yu Kun.
Jelas Yu Kun marah, tapi HeOn negasin sehebat apapun koki haruslah ngutamain rasa kemanusiaan. JiYoung yang nyaksiin semuanya ngerasa berterima kasih pada Bailong, tapi dia pun bersalah karena gak ngejaga bahannya dengan baik. Bailong tetep teguh pendirian dan berlalu, tapi Feixiu masih ngotot gak kalah atau bersalah. Dia ngebuktiin kalo dia memperoleh bahan dengan sah dari Saongwon. JiYoung masih ngerasa mustahil, tapi Feixiu langsung nunjuk Pangeran Jesan.
Intrik Istana: Pangeran Jesan Jadi Dalang?!
Sang Pangeran Agung masih sempet pura-pura bodoh pas HeOn nanyain kebenarannya. Dia ketawa dramatis, dia bilang gak butuh izin sebagai ketua Saongwon pas bahan yang diterima bakal digunain di dapur istana dan yang bisa disimpen cuma berdasarkan persetujuannya. Jadi dia ngebuang cabe karena sebagai racun, dia takut HeOn atau anggota kerajaan lain keganggu kesehatannya. Bisa dibilang dia ngasihkannya, karena ngizinin Feixiu ngambil sendiri. Dia malah mengashlight JiYoung yang gak ngabarinnya tentang hal ini (sambil beraigoo dan mendecakkan lidah pula. Ya ampun nyebelinnya). Jiyoung sampe gak mampu berkata-kata.
Para menteri dan HeOn pun tercengang. Cuma Yu Kun yang masih negasin nilai harus diumumin. Bailong balik marahin ponakannya karena gak ngerasa bersalah sedikitpun. Menurutnya sang ponakan belum layak ngakuin diri sebagai master Koki. JiYoung pun ngaku bersalah karna gagal ngamanin bahan karena gak tau cara kerja di sini. Bailong berterima kasih, tapi tetep ngerasa kalah.
HeOn nenengahin dan nilai keduanya ada benarnya. Penasihat pun setuju, tapi bahkan Pangeran Jesan tanpa tau malu masih minta nilai diumumin. HeOn minta agar babak ini dianggap seri. Sebagai gantinya, kalo sampe babak ketiga hasilnya seri maka Ming bakal menang. Yu Kun akhirnya setuju.
Bebek Peking dan Aroma Teratai: Pertarungan Rasa Berlanjut
Lomba babak berikutnya bakal diadain keesokan harinya, dan sebelum keluar ruangan Pangeran Jesan sempet ngelirik JiYoung. Feixiu akhirnya minta maaf. Dia belajar gimana pola pikir koki dan berterima kasih. JiYoung juga berterimakasih karena udah belajar buat lebih ngejaga bahannya. Menurut Feixiu besok JiYoung bakal belajar lebih banyak karena bakal ngelawan sang Paman, Bailong. JiYoung dengan percaya diri bilang gak ada lagi yang perlu dipelajarinnya karena besok toh dia bakal menang.
Padahal setelahnya, dia merengek frustasi di ruang rapat dapur istana. Semua koki kesel akibat ulah Pangeran Jesan. Mereka udah mati-matian nyiapin cabe. Mereka juga panik karena ketentuan baru yang diungkap HeOn. GilGeum tetep optimis, minimal mereka gak kalah. JiYoung ngejelasin perubahan rencana, mereka bakal bikin Bebek Peking yang konon pernah meredain ketegangan US-China saat era perang dingin (1970an). Di era ini makanan ini adalah makanan khas Istana Ming, sebagai bebek panggang tapi tekstur kulitnya renyah. Dia yakin bisa mempesona Yu Kun yang orang dekat kekaisaran Ming. Dia ngajarin teknik manggang gantung.
Di tempat koki Ming, Bailong dan Weili akhirnya sadar mereka terlalu ngeremehin JiYoung. Besok harus jadi kemenangan mereka. Ada bahan rahasia yang masih ditutupin kain.
Para menteri dan penasihat jalan pulang sambil ngeliat bulan. Sekretaris Im manggil Pangeran Jesan keruangan HeOn. Dia lagi dalam mode tiran dan murka pada sang Paman. Terpaksa dengan air mata buaya dia mohon dan masih nyari pembenaran tindakannya dengan alasan demi kesehatan anggota kerajaan. Sekretaris Im segera diperintahin ngambil sisa bubuk cabe yang disimpen dan dikembaliin pada JiYoung.
Berita penilaian seri dan pengubahan syarat bikin cemas Ibu Suri Agung. Informasi tentang cabe yang dibuang Pangeran Jesan bikin dia dan para selir curiga banget. Di kediaman Selir Kang, Koki Maeng ngabarin informasi yang sama. Selir Kang balik ngancemnya dengan keberadaan Ibunya di kota lain agar Koki Maeng mau manfaatin arsenik yang diserahinnya dulu.
Putaran kedua dimulai dengan tema saling masak hidangan dari sama lain. Setelah saling ngasih hormat kedua tim langsung bergegas untuk kebolehan.
JiYoung dan GilGeum nyium aroma yang wangi banget pas tim Ming ngebuka Bunga Teratai Emas yang mereka bawa (Koki Maeng malah negur mereka, bukan saatnya ngagumin musuh Hoahaha). HeOn pun muji ukuran dan kecerahan warna bunganya. Yu Kun nyebut nama lainnya adalah teratai Kaisar.
JiYoung nyiapin bebek panggangnya yang digantung dalam kendi tanah liat besar. Yu Kun ngenalinnya sebagai bebek panggang ibukota Utara (Peking) yang terkenal tingkat kesulitannya sehingga gak sembarang koki berani bikinnya. HeOn yakin dengan keahlian JiYoung yang gak bakal nyajiin menu biasa, meski Yu Kun ngeraguin ketepatan rasanya.
Koki Maeng dan Eom cemas daging bebeknya jadi alot, tapi JiYoung ngejelasin proses ini justru bakal ngeluarin seluruh lemak bebek sehingga kulitnya jadi garing. Dia merintahin koki Maeng motong bahan sayuran dan Koki Eom ngelanjutin bagiannya.
Di kubu Ming, daun bunga teratai di potong dan dijadiin pembungkus. Sementara bumbu ditumis dan umbi /akar teratai dibersihin lalu dipotong sedemikian rupa.
JiYoung dan Koki Eom ngangkat bebek dan nyiraminya dengan minyak. Kulitnya jadi keras dan renyah, sayang tiba-tiba tangan JiYoung yang terluka ngehalanginnya jadi Koki Eom ngambil alih. Koki Maeng di bawah tekanan dayang jahat Selir Kang akhirnya ngelukain telapak tangganya sendiri biar gak harus ngelanjutin posisinya. Kepanikan ngelanda tim Joseon, JiYoung nyoba, tapi tangannya belum bisa megang pisau dengan baik. Yu Kun ngejeknya, tapi HeOn tetep yakin. GilGeum minta smuanya buat percaya padanya setelah semua koki lain gagal bikin potongan yang dibutuhin. Dia keingetan semua pelajaran yang diterimanya dari Koki Maeng selama beberapa hari ini. Rupanya Koki Maeng ngeliat bakat gadis itu dan ngelatih fokusnya. Akhirnya hasilnya bagus dan JiYoung ngasih kode jempol pada Koki Maeng. Ternyata beberapa hari lalu mereka udah ada pembicaraan dan JiYoung nyimpulin Selir Kang lah yang nginginin kekalahannya. Untunglah meski nyangkal keras, moral kompas Koki Maeng tetep ngutamain negaranya.
JiYoung tetep yakin dengan masakannya dan bikin bebek Peking dengan gaya baru ala gastronomi molekular. Dia nambahin irisan mentimun dan daun bawang lalu digulung dengan kulit bebek Peking dan dipotong tipis. Platingnya dihias mousse taro dan saus majiang yang dibikin bak bunga. Hasilnya empat irisan Bebek Peking gulung yang menawan.
Bailong dari Ming bikin campuran nasi gingko dan labu yang dibungkus daun teratai. Kemudian dikukus dan disajiin di atas piring dengan garnish akar teratai lima warna dan lobak segar.
Duel Cita Rasa: Siapa yang Bakal Menang?
Hidangan Bailong bikin HeOn, Yu Kun dan para penasihat kebawa ke suasana yang nenangin ibarat lagi berada di kuil yang tenang. Bermeditasi ngadep kolam teratai dengan dentingan angin. Rasanya sedap dan elegan. Yu Kun nilai ini rasa otentik Joseon. HeOn nanya apa aja bahan akar teratai lima warna ini.
Bailong jawab itu adalah hidangan kuil berbagai sayuran Joseon dimasak dalam daun teratai emas. Kuning dari kaca piring ngelambangin kebenaran, hijau dari daun mulberry uang ngelambangin kesopanan, hitam dari kecap asin yang ngelambangin kebijaksanaan, cuka ngasih warna putih yang nyiratin ketulusan.
Yu Kun nanya gimana Bailong bisa masak menu kuil Joseon. Dia nuturin sejarah hidupnya yang pernah jatuh pingsan dihadapan kuil Joseon akibat terlalu berambisi nemuin rasa terbaik buat ditaklukin. Biksu yang ngerawatnya ngasih sup mallow yang ringan buat diminum. Rasa terenak yang pernah dirasainnya jadi dia minta diajarin caranya kemudian berkeliling ke banyak kuil buat belajar selama lima tahun, jadi dia bisa bicara bahasa Joseon. Bailong bilang dia gak pernah nyembunyiin dan Yu Kun pun gak pernah nanya. Dia sangat terkesan dengan nasinya yang lekat dan harmoni rasa dengan aroma akar teratai bikin dia terpesona.
JiYoung khawatir dengan kisah yang nyentuh hati ini. Dia berterimakasih insiden cabe selesai berkat kebesaran jiwa Bailong, tapi dia tetep gak bakal kalah. Dia ngejelasin soal bebek Peking. Ada irisan kulit bebek renyah yang ditaburi gula dan gulungan bisa dicocol ke majiang (saus wijen).
Yu Kun tetep nyepelein Ji Young, tapi koki Eom ngebisikin artinya. HeOn nyoba sepotong setelah nyocolnya ke saus dan dari kriuk renyahnya langsung ngebawanya seolah menari seirama adu pedang antara dua prajurit wanita Ming. Yu Kun sampe netesin air mata.
Dia sepakat rasa renyah yang murni dengan kadar lemak yang tepat dengan aftertaste yang baru dicobanya ini, bukan sekedar gula biasa. Yu Kun yakin ini bukan bebek Peking yang biasa dimakan di istana karena tanpa bau amis dan tajam. Hidangan ini rasa terenak di negeri ini ujar keduanya bersamaan.
JiYoung nambahin rasa labu ke dalam kulitnya. Bebeknya bisa selembut ini bukti JiYoung punya keahlian bagaikan Gwinyeo. Pujian dari HeOn yang diterimanya dengan hormat dan tersenyum lebar.
Penilaian bakal diumumin dengan clifhanger yang bikin penasaran. Karena upaya Sekretaris Im ngintip nilai bisa dicegah penerjemah Yu Kun.
Review: Master Chef Ala Joseon yang Bikin Nagih!
Bener-bener episode master Chef Ala Joseon ya Hoahaha
Tetep aneh bila HeOn masih belum bisa nebak niat jahat Pangeran Jesan yang terang-terangan bikin cabe Joseon pindah tangan ke Feixiu.
Untunglah Bailong bijaksana dan punya integritas tinggi. Mungkin juga dipengaruhi latar belakangnya yang pernah ditolong Biksu di Kuil Joseon. Jadi dia memperingatkan para koki tentang bahaya yang dihadapi JiYoung dan marahin keponakannya yang main curang.
HeOn bener-bener yakin dengan kemampuan JiYoung begitupula duo pejabat Im yang nampaknya begitu loyal pada JiYoung terlepas motif pribadi mereka.
Jadi penasaran dengan kisah selanjutnya. Ohya, salah satu daya tarik drama ini adalah efek CGI ketika nyicipi menu hidangan yang all out. Diiringi musik latar yang sesuai bikin visualisasi nonton jadi tambah menarik. Seolah-olah kita bisa ikut ngerasain sensasinya. Para aktor ngasih penampilan yang luar biasa dalam ngunyah dan berekspresi. Apalagi ChaeMin juara banget deh ngunyah nya Hoahaha..
